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1 A gente daquela região que era inimiga de Judá e de Benjamim soube que os retornados da Babilónia estavam a reconstruir o templo do SENHOR, Deus de Israel.
1 A gente daquela região que era inimiga de Judá e de Benjamim soube que os retornados da Babilónia estavam a reconstruir o templo do SENHOR, Deus de Israel.
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Por isso, foram ter com Zorobabel e com os chefes de família e
disseram-lhes: «Deixem-nos trabalhar convosco na reconstrução do templo,
pois nós também adoramos o vosso Deus e oferecemos-lhe sacrifícios,
desde o tempo de Assaradon, rei da Assíria, que nos fez vir para aqui.»
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Mas Zorobabel, Josué e os chefes de família de Israel responderam-lhes:
«Não convém que trabalhem connosco na reconstrução do templo do nosso
Deus. Seremos nós sozinhos a reconstruí-lo, como nos mandou Ciro, rei da
Pérsia.»
4 A partir daí, a gente da região tentava desanimar o povo de Judá para deixar de construir.
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Até subornavam alguns funcionários do governo, para acabarem com os
planos dos judeus. Isto durante o reinado de Ciro e até ao reinado de
Dario, reis da Pérsia.
6 Logo no princípio do reinado de Artaxerxes, apresentaram uma acusação contra os habitantes de Judá e de Jerusalém.
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Mais tarde, no tempo de Artaxerxes, rei da Pérsia, Bislam, Mitrídates,
Tabiel e os outros companheiros enviaram também uma carta ao rei
Artaxerxes. Era escrita em caracteres aramaicos e na língua aramaica.
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Também Reum, o governador da província e o seu secretário Chimechai
escreveram a Artaxerxes uma carta de Jerusalém em que se lia:
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«De Reum, o governador, e o secretário Chimechai com os seus
conselheiros, os juízes e oficiais, cônsules e funcionários persas,
homens de Uruc, de Babilónia, de Susa na terra de Elam,
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em nome de outros povos que o grande e poderoso rei Asnapar deportou
das suas terras e instalou nas cidades de Samaria e nas outras
localidades a oeste do Eufrates.»
É este o texto da carta:
11 «Ao rei Artaxerxes, dos súbditos que vivem a oeste do rio Eufrates.
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Saiba Vossa Majestade que os judeus aqui chegados, vindos da vossa
região, se estabeleceram em Jerusalém e estão a reconstruir esta cidade
rebelde e má. Já começaram a levantar as muralhas e a restaurar os
alicerces.
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Se esta cidade for reconstruída e de novo erguidas as suas muralhas,
eles não pagarão mais contribuições, taxas ou impostos, prejudicando
assim o tesouro real.
14 Ora, nós que estamos ao serviço de Vossa Majestade não podemos consentir nisto e achámos por bem dar esta informação.
15
Que se faça uma investigação nos arquivos da corte e aí se poderá
comprovar que esta cidade foi sempre rebelde e perigosa para os reis e
para as províncias. Desde tempos antigos que o povo da cidade
desencadeou rebeliões e, por isso, foi destruída.
16
Fazemos saber que, no caso de ser reconstruída esta cidade e
restauradas as suas muralhas, Vossa Majestade perderá o domínio sobre as
regiões a oeste do Eufrates.»
17 O rei mandou esta resposta:
«A Reum, o governador, e a
Chimechai, o secretário, e aos seus companheiros que vivem na Samaria e
no resto da província a oeste do rio Eufrates: saudações!
18 A carta que nos escreveram foi lida e traduzida na minha presença.
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Por ordem minha, fizeram-se as investigações e verificou-se que
realmente, nessa cidade, desde tempos antigos, tem havido revoltas
contra os reis e que aí se têm organizado tumultos e conjuras.
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Verificou-se igualmente que, em Jerusalém, houve reis poderosos que
foram senhores de toda a província a oeste do Eufrates aos quais se
pagavam tributos, contribuições e impostos.
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Perante isto, dêem ordens a essa gente para que cessem os trabalhos e
que a cidade não seja reconstruída até que eu dê autorização.
22 Estejam atentos, para que tudo isto se cumpra fielmente a fim de que o mal não aumente, em prejuízo do rei.»
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Logo que a carta de Artaxerxes foi lida na presença de Reum, de
Chimechai e dos seus conselheiros, eles partiram a toda a pressa para
Jerusalém, a fim de obrigarem, à força, os judeus a pararem os
trabalhos.
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Desta forma, foram interrompidas as obras de reconstrução do templo de
Deus, em Jerusalém, até ao segundo ano do reinado de Dario, rei da
Pérsia.
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